Rezerwat przyrody Kopystanka jest jednym z najbardziej widokowych podkarpackich rezerwatów, w ramach którego ochronie poddano stanowiska ostrożenia siedmiogrodzkiego Cirsium decussatum, zbiorowiska roślinności kserotermicznej góry Kopystanka oraz drzewostany wykształcone w formie podgórskiej buczyny karpackiej.

Głównym zagrożeniem dla otwartych siedlisk nieleśnych, wykształconych przez ekstensywne użytkowanie rolnicze, jest zaniechanie użytkowania, co następnie prowadzi do sukcesji ekologicznej roślinności drzewiastej. Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Rzeszowie podjął działania zmierzające do przywrócenia właściwego - dla rozwoju ostrożenia siedmiogrodzkiego - stanu siedliska, w ramach których sfinansował, przy współudziale środków Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Rzeszowie, przywrócenie do łąkowego użytkowania ok. 6 ha gruntu porośniętego tarniną. Zabieg przyniósł spodziewane efekty i w miejscach gdzie jeszcze 4 lata temu panowały nieprzebyte krzewy, w tym roku obficie zakwitł ostrożeń.